? ? ?隨著現代工業的不斷發展，以及國際原油市場和價格的不斷波動，有關石油的消息越來越頻繁地出現在我們視線中。在許多人眼中，石油好像離我們普通人的生活很遙遠。事實上除了加油站之外，石油在生活的各個方面都與我們有著密不可分的關系。了解石油，能讓我們更深入地了解日常生活和社會生產各個環節和部門的運轉，更深入地體會“黑色黃金”的寶貴。
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??? 石油是來自地下深處的棕黑色可燃粘稠液體，提煉加工之前的石油又稱為“原油”。早在我國的北宋時期，著名科學家沈括曾在他的科學著作《夢溪筆談》中這樣描述石油：“生于水際砂石，與泉水相雜，惘惘而出。”
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??? 在沈括眼中“生于水際砂石”的石油，究竟是如何產生的？關于石油的成因，目前主要有兩種假說。一種是無機成因論，認為石油是在基性巖漿中形成的。上世紀60年代，曾有前蘇聯科學家研究認為，生出石油所需要的壓力與地幔層的壓力相似，繼而認為石油是在地幔里不斷生成的，并通過斷層或者“轉移通道”，被擠壓到地殼的淺層。另一種是更為主流的有機成因論，即認為石油像煤和天然氣一樣，是古代有機物通過漫長的壓縮和加熱過程后逐漸形成的。史前的海洋動物和藻類死后，尸體埋藏在海底，經過漫長的歲月的作用，最終形成石油。它與我們更為熟悉的煤一樣，是不能再生卻又不可或缺的寶貴財富。
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??? 與地球上其他寶貴的資源一樣，石油在全球的分布并不平衡。從東西半球來看，約3/4的石油資源集中于東半球；從南北半球看，石油資源主要集中于北半球。英國石油公司發布的石油統計數據報告顯示，2012年底全球已探明石油儲量約為1.669萬億桶。科學家和石油工作者又是如何找到這些埋藏在地下或海下“黑金”的？一般來說，在石油勘探過程中，首先由地質學家對勘探點的地質狀況進行分析，分析該地是否有可能生成石油的地質條件。在漫長的轉化過程中，石油與底層中一種古老的巖石有著密切的關系，油頁巖。根據經驗，凡是存在這種巖石的地方，往往會有石油的沉積。科學家將這些資料收集匯總后，根據地層的傾角算出鉆孔的孔深)，然后依據這些資料和數據設計勘探鉆孔，完成石油勘探的過程。
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??? 在確定某地擁有石油礦藏之后，便可以進入石油開發下一步的工作階段——開采。一個國家在鉆井技術上的發展程度，往往反映了整個國家石油工業的發展狀況。因此，有的國家競相宣布本國鉆了世界上第一口油井，以表示他們在石油工業發展上邁出了最早的一步。發現工業油氣流后，石油開發公司開始大量打生產井，油建公司建設地面傳輸管線和油氣處理站，采油廠安裝抽油機、建設計量站，井下作業公司對油井實施作業，然后整個石油的開采過程便開始了。在現代石油生產中，由于對設備和資金的要求高，許多大型的石油企業采取鏈條式運作。如我國石油領域的典型企業中石化，其業務范圍涵蓋了石油、天然氣的勘探、開采、儲運(含管道運輸)、銷售和綜合利用的全過程。
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??? 組成石油的成分主要是碳氫化合物，但同時還有不少含有硫、氮和氧的化合物，以及微量的金屬，它們大多是有害的物質。含硫的化合物中有的本身就具有腐蝕性，而它燃燒后生成的二氧化硫和三氧化硫遇水會變成亞硫酸和硫酸，更是強腐蝕性物質。它還會隨產品進行燃燒排入大氣，造成大氣污染， 在石油加工中應盡量去除。石油的加工過程要經過“三脫”處理，即脫水、脫氣、脫硫。經過處理后的石油將被輸送到煉油廠，進行進一步加工，生產出各種成品油。
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??? 石油“一身都是寶”。開采出來的石油，88%被用來提煉燃油，12%作為化學工業產品的原料。不同的加工溫度可以提煉不同的石油產品，比如，60℃-200℃的加工溫度可提煉汽油，145℃-245℃可提煉航空燃油，350℃以上可以提煉凡士林和石蠟……就算是提煉剩下的瀝青，也可以用來鋪柏油馬路，為城市建設貢獻一份力量。
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??? 至此，深埋于地下數千年的石油終于成為現代生活不可缺少的寶貴能源，完成了它的“成長”旅程。接下來，它將搖身一變，投身到與你我息息相關的衣食住行等各個方面。